Vi presento la mia TOP 10 dei quartieri imperdibili (+ 2 chicche bonus!), con una selezione dei migliori hotel di Istanbul per quartiere. Scoprirete poi i migliori quartieri per tema (per mangiare, uscire, visitare…) e, infine, tutti i miei consigli per muovervi facilmente.
Per esplorare la città senza stress e risparmiare davvero, vi consiglio di dare un’occhiata all’Istanbul Tourist Pass®. Conviene se visitate almeno 3 o 4 luoghi storici. Include ingressi saltafila per oltre 100 attrazioni (come il Palazzo Topkapı o la Cisterna Basilica), visite guidate e persino crociere sul Bosforo. Niente più code: vi godete Istanbul al 100%!
🏙️ Top 10 dei quartieri di Istanbul
1. Sultanahmet : Il cuore storico imperiale
Impossibile non cominciare da qui. È a Sultanahmet che la storia di tre imperi vi salta agli occhi a ogni angolo. È turistica, sì, ma assolutamente magica, soprattutto al mattino quando la piazza si risveglia piano piano.
Cosa fare e vedere a Sultanahmet ?
- Visitare Santa Sofia (Ayasofya): ha attraversato i secoli: basilica, moschea, museo e di nuovo moschea. Imperdibile.
- Entrare nella Moschea Blu (Sultanahmet Camii): migliaia di piastrelle di İznik che le danno colore e nome.
- Esplorare il Palazzo Topkapı (Topkapı Sarayı): vita dei sultani ottomani, dai cortili maestosi all’Harem.
- Scendere nella Cisterna Basilica (Yerebatan Sarnıcı): foresta sotterranea di colonne che si riflettono nell’acqua.
- Camminare sull’Ippodromo: immaginate le corse di carri bizantine davanti all’Obelisco di Teodosio e alla Colonna Serpentina.
- Museo delle Arti Turche e Islamiche: nell’antico palazzo di İbrahim Pasha, con calligrafie e tappeti pregiati.
- Riposarsi nel Parco Gülhane: l’antico giardino esterno del Topkapı, un’oasi di pace.
- Dolci da Hafiz Mustafa 1864: istituzione di lokum e baklava, vicino alla fermata del tram.
Consiglio hotel nel quartiere: per un’immersione totale nella storia, il Peyk Hotel è un’ottima scelta: elegante e a due passi dalla Moschea Blu.
2. Kadıköy : Il battito vibrante della riva asiatica
Il mio colpo di fulmine per sentire la vera vita stambolita. Kadıköy è un quartiere giovane, goloso e rilassato, dove è bello passeggiare senza meta per assorbire l’atmosfera.
Cosa fare e vedere a Kadıköy ?
- Prendere il traghetto per arrivare: il modo migliore per iniziare, con vista spettacolare sul profilo storico.
- Perdersi nel mercato di Kadıköy: labirinto di sapori e colori, tra pescherie, spezie e pasticcerie come Çiya Sofrası.
- Camminare sul lungomare di Moda: tè in un çay bahçesi ammirando il mare di Marmara.
- Fare acquisti in via Bahariye: l’equivalente asiatico di Istiklal, con boutique, chiese e tram nostalgico.
- Ammirare la stazione di Haydarpaşa: capolavoro neoclassico sull’acqua.
- Assistere a uno spettacolo all’Opera Süreyya: splendida architettura Art Déco.
- Scoprire la “Rue des Bars” (Barlar Sokağı): la sera l’atmosfera diventa festosa.
- Trovare la statua del toro: il punto di ritrovo emblematico all’incrocio di sei strade.
Consiglio hotel nel quartiere: DoubleTree by Hilton Istanbul – Moda. Posizione perfetta e rooftop bar con una delle più belle viste su Istanbul.
3. Balat & Fener : L’arcobaleno autentico
Preparate la macchina fotografica! È il quartiere più fotogenico di Istanbul, con case colorate, caffè eccentrici e strade in pendenza ricche di storia. Un’atmosfera davvero unica.
Cosa fare e vedere a Balat & Fener ?
- Fotografare le case colorate di via Kiremit: l’immagine più iconica e “instagrammabile”.
- Salire fino alla scuola greca ortodossa (Fener Rum Lisesi): detta “Castello Rosso”, architettura impressionante.
- Bere un caffè in un locale originale: tanti piccoli caffè dal gusto vintage e creativo.
- Visitare la Chiesa di San Salvatore in Chora (Kariye Camii): mosaici e affreschi bizantini tra i più belli al mondo (verificate l’apertura).
- Passeggiare lungo il Corno d’Oro: godetevi la vista sull’acqua e i parchi riqualificati.
- Ammirare la chiesa bulgara di Santo Stefano: detta “chiesa di ferro”, costruita in metallo a Vienna e assemblata qui.
- Cercare le scalinate colorate: altro spot foto molto amato, nascosto tra i vicoli.
- Entrare nel Patriarcato ecumenico di Costantinopoli: sede della Chiesa ortodossa greca, luogo di grande spiritualità.
Consiglio hotel nel quartiere: per un’esperienza autentica, consiglio il Hotel Troya Balat: boutique hotel curato, perfettamente in linea con l’anima del quartiere.
4. Karaköy & Galata : Il fermento creativo
È il ponte tra storia e modernità. Antico porto commerciale, Karaköy oggi è un hub creativo, mentre i vicoli di Galata salgono verso la sua torre iconica, offrendo atmosfera bohémien e vedute spettacolari.
Cosa fare e vedere a Karaköy & Galata ?
- Salire in cima alla Torre di Galata: vista panoramica a 360° su Istanbul, indimenticabile al tramonto.
- Attraversare il Ponte di Galata: osservate i pescatori e scendete al livello inferiore per un drink sul Corno d’Oro.
- Boutique di creatori in via Serdar-ı Ekrem: una delle strade più belle vicino alla torre.
- Coffee shop alla moda: Karaköy è il paradiso degli amanti del caffè.
- Museo SALT Galata: nell’antica Banca Imperiale Ottomana, con splendida biblioteca.
- Baklava da Güllüoğlu: per molti, il miglior baklava di Istanbul.
- Scale Camondo: scala liberty a spirale, molto fotogenica.
- Moschea Kılıç Ali Paşa: capolavoro di Sinan, restaurata, con hammam storico.
Consiglio hotel nel quartiere: 10 Karakoy. In edificio neoclassico storico, unisce fascino antico e design moderno. Posizione ideale per esplorare la città.
5. Beyoğlu & l’Avenue Istiklal : Il centro nevralgico moderno
Qui batte il cuore dell’Istanbul del XIX secolo e di oggi. Il viale Istiklal è l’arteria principale vicino a Taksim, una formicaio cosmopolita dove si mescolano shopping, cultura, storia e gastronomia. È una tappa obbligata per sentire l’energia della città.
Cosa fare e vedere a Beyoğlu ?
- Risaliere viale Istiklal: tra grandi marchi e passaggi storici, lasciatevi portare dal flusso e dal suono del tram.
- Pera Museum: splendide collezioni di arte orientalista, incluso “Il domatore di tartarughe”.
- Çiçek Pasajı (Passage des Fleurs): magnifico passaggio coperto con ristoranti.
- Rooftop bar: terrazze con vista incredibile, soprattutto la sera.
- Chiesa di Sant’Antonio di Padova: la più grande chiesa cattolica di Istanbul, oasi di calma su Istiklal.
- “Islak burger” (burger bagnato): specialità di street food vicino a Piazza Taksim.
- Museo del Cinema: nell’edificio storico Atlas Sineması, racconta il cinema turco.
- Tünel: la seconda metropolitana sotterranea più antica del mondo, collega fine Istiklal a Karaköy.
Consiglio hotel nel quartiere: l’iconico Pera Palace Hotel. Più che un hotel, un viaggio nel tempo. Agatha Christie vi scrisse “Assassinio sull’Orient Express”. Anche se non pernottate, fate un tè pomeridiano.
6. Üsküdar : La tradizione di fronte al Bosforo
Benvenuti sulla riva asiatica più tradizionale. Üsküdar offre un’atmosfera autentica, lontano dal trambusto turistico. È il luogo perfetto per osservare la vita locale, visitare moschee storiche e godersi splendide vedute sul profilo europeo.
Cosa fare e vedere a Üsküdar ?
- Tramonto davanti alla Torre di Leandro (Kız Kulesi): sedetevi sui gradini con un tè e guardate il cielo incendiarsi dietro Sultanahmet.
- Moschea Mihrimah Sultan: capolavoro di Sinan per la figlia di Solimano il Magnifico, luminosa e ariosa.
- Quartiere di Kuzguncuk: case in legno colorate, sinagoghe ed eleganti chiese: un piccolo villaggio preservato.
- Collina di Çamlıca: il punto più alto di Istanbul, panorama spettacolare dalla nuova grande moschea.
- Mercato del pesce di Üsküdar: atmosfera locale genuina, ben diversa dai bazar turistici.
- Palazzo Beylerbeyi: splendida residenza estiva dei sultani, poco a nord.
- Fethi Paşa Korusu: grande parco collinare, ideale per una passeggiata con vista sul Bosforo.
- Caffè in una “yalı”: alcune dimore storiche in legno sul mare sono oggi café o ristoranti.
Consiglio hotel nel quartiere: per una vista impareggiabile, Bosphorus Palace Hotel è un sogno: yalı ottomano restaurato direttamente sull’acqua.
7. Beşiktaş : L’anima popolare e golosa
Beşiktaş è il quartiere della gente: energia pura a ogni ora e grande cucina. Nei giorni di partita, l’atmosfera è elettrica. Vivo, accessibile e irresistibile.
Cosa fare e vedere a Beşiktaş ?
- Mercato di Beşiktaş (Çarşı): bazar vivace dove gli abitanti fanno la spesa; perfetto per street-food.
- Palazzo Dolmabahçe: ultimo palazzo dei sultani, capolavoro di gusto europeo.
- Museo Navale (Deniz Müzesi): caicchi imperiali e storia marittima ottomana.
- “Via della Colazione” (Kahvaltıcılar Sokağı): scegliete un serpme kahvaltı memorabile.
- Partita al Vodafone Park: se capita, l’esperienza è unica.
- Parco Yıldız e Palazzo Çırağan: verde, padiglioni e facciate scenografiche.
- Imbarcadero di Beşiktaş: hub per l’Asia o crociere sul Bosforo.
Consiglio hotel nel quartiere: Shangri-La Bosphorus Istanbul per lusso e vista iconica tra Dolmabahçe e il centro di Beşiktaş.
8. Cihangir : Il rifugio bohémien e artistico
Paragonato spesso a Montmartre, Cihangir è il quartiere di artisti, intellettuali ed expat. Tra caffè di quartiere, gallerie e negozi vintage, l’atmosfera è creativa e rilassata.
Cosa fare e vedere a Cihangir ?
- Caffè e vita di quartiere: l’attività principale: sedetevi e godetevi il ritmo lento.
- Museo dell’Innocenza: creato da Orhan Pamuk, esperienza letteraria unica.
- Antiquari e design a Çukurcuma: strada celebre per gli antiquari.
- Scalini verso il mare: spot fotografico che collega Cihangir a Fındıklı.
- Parco di Cihangir: pausa con vista sul Bosforo.
- Moschea di Cihangir: ricostruita nel XIX secolo, panorama magnifico dal giardino.
- Ristoranti rinomati e botteghe (bakkal): gusto locale autentico.
Consiglio hotel nel quartiere: Witt Istanbul Suites: suite ampie e di design, rooftop con vista splendida.
9. Nişantaşı : Lusso e shopping all’europea
Cercate un’atmosfera chic e sofisticata? Nişantaşı è moda, boutique di lusso, grandi stilisti turchi e caffè eleganti. Architettura haussmanniana e vibrazioni da capitale europea.
Cosa fare e vedere a Nişantaşı ?
- Vetrine in via Abdi İpekçi: l’avenue più costosa della Turchia, tutte le grandi maison.
- Stilisti turchi: cercate le boutique dei designer locali nelle vie adiacenti.
- Caffè chic all’aperto: passatempo preferito del quartiere.
- Edifici Art Nouveau: splendidi palazzi di fine ’800 e inizio ’900.
- Moschea Teşvikiye: stile neo-barocco, diversa dalle moschee imperiali.
- Parco Maçka Demokrasi: grande area verde con teleferica Maçka–Taşkışla.
- City’s Nişantaşı: centro commerciale per shopping concentrato.
- Ristorazione d’autore: uno degli epicentri dell’alta cucina cittadina.
Consiglio hotel nel quartiere: The St. Regis Istanbul: incarnazione di lusso ed eleganza nel cuore di Nişantaşı.
10. Arnavutköy & Bebek : I villaggi chic del Bosforo
Più a nord sulla riva europea, l’atmosfera cambia. Arnavutköy e Bebek, ex villaggi di pescatori, oggi sono quartieri eleganti: passeggiate sul lungomare, yalı (dimore in legno) e aria di vacanza.
Cosa fare e vedere a Arnavutköy & Bebek ?
- Passeggiata sul Bosforo: il tratto Bebek → Rumeli Hisarı è tra i più belli della città.
- Yalı di Arnavutköy: alcune delle dimore in legno più scenografiche di Istanbul.
- Caffè a Bebek: locali alla moda con vista sul mare.
- Fortezza di Rumeli Hisarı: costruita da Mehmet il Conquistatore prima della presa di Costantinopoli.
- Pesce freschissimo: ristoranti di Arnavutköy molto rinomati.
- Parco di Bebek: verde direttamente sull’acqua.
- Bar serali: Arnavutköy by night è un classico.
- Museo Aşiyan: casa del poeta Tevfik Fikret con vista superba.
Consiglio hotel nel quartiere: Bebek Hotel by The Stay: boutique hotel emblematico con vista strepitosa sulla baia più bella del Bosforo.
Bonus 1 : Eminönü, il crocevia animato e popolare
È il caos organizzato di Istanbul in tutto il suo splendore! Tra le voci dei venditori, il profumo del mais arrostito e il via vai incessante dei traghetti, qui si sente pulsare il cuore popolare della città. Non si dorme qui, ma ci si passa per forza!
Cosa fare e vedere a Eminönü ?
- Perdersi nel Bazar delle Spezie (Mısır Çarşısı): un festival di colori e profumi. Assaggiate lokum, frutta secca e spezie.
- Moschea di Solimano il Magnifico (Süleymaniye Camii): capolavoro di Sinan che domina il Corno d’Oro, vista mozzafiato dai giardini.
- Assaggiare il “balık ekmek” (panino al pesce): un’istituzione, servito dalle barche-cucina vicino al Ponte di Galata.
- Partire per una crociera sul Bosforo: da qui salpano molte escursioni.
- Nuova Moschea (Yeni Cami): imponente, segna l’ingresso del Bazar delle Spezie.
- Moschea Rüstem Paşa: gioiello nascosto celebre per le ceramiche di İznik.
- Shopping nelle vie dietro il bazar: un enorme mercato all’aperto a prezzi popolari.
- Attraversare a piedi il Ponte Atatürk: un’altra prospettiva sulla città.
Consiglio hotel nel quartiere: meglio dormire nelle vicine Sultanahmet o Karaköy; se volete stare nel cuore dell’azione, il Legacy Ottoman Hotel è un grande hotel storico con splendida vista sul Corno d’Oro.
Bonus 2 : Ortaköy, la cartolina del Bosforo
Per me, Ortaköy è l’immagine perfetta di Istanbul: la moschea barocca affacciata sull’acqua con il ponte del Bosforo sullo sfondo. Magica, soprattutto la domenica con il mercatino degli artigiani. Un quartiere con atmosfera da villaggio balneare.
Cosa fare e vedere a Ortaköy ?
- Moschea di Ortaköy (Büyük Mecidiye Camii): scattate la foto iconica con ponte e moschea; interni luminosi e delicati.
- “Kumpir” (patata al forno farcita): specialità del quartiere, scegliete il vostro ripieno preferito.
- Waffle golosi: l’altra delizia di Ortaköy, farcita con generosità.
- Mercatino degli artigiani: nel weekend, bijoux e creazioni originali.
- Foto del ponte del Bosforo: di giorno e di notte quando si illumina.
- Ruelle secondarie: dietro la piazza principale, caffè e boutique più tranquille.
- Sinagoga Etz Ahayim: testimonianza della storia multiculturale del quartiere.
- Panchina vista barche: sedetevi e guardate il Bosforo scorrere.
Consiglio hotel nel quartiere: The Stay Bosphorus, ex Ortaköy Princess Hotel, magnificamente trasformato: architettura superba e camere con vista mozzafiato su Bosforo e moschea.
🗺️ Quale quartiere di Istanbul fa per voi?
Classifica per tema
- Per turismo e storia: Sultanahmet, Balat, Fener, Eminönü.
- Per la vita notturna: Karaköy, Beyoğlu, Kadıköy, Arnavutköy.
- Per cibo e ristoranti: Kadıköy, Beşiktaş, Karaköy, Cihangir.
- Per street food: Eminönü (balık ekmek), Ortaköy (kumpir), Beşiktaş (mercato), Beyoğlu (ıslak burger).
- Per famiglie: Sultanahmet (vicinanza ai siti), Kadıköy (parchi, relax), Üsküdar (Kuzguncuk).
- Per i punti panoramici: Galata, Üsküdar, collina di Çamlıca, Süleymaniye, Ortaköy.
- Per passeggiare senza meta: Balat, Kadıköy (lungomare), Bebek, Cihangir.
- Per atmosfera e cultura locale: Beşiktaş, Kadıköy, Üsküdar.
- Per shopping: Beyoğlu (Istiklal), Nişantaşı, Kadıköy (mercato), Gran Bazar & Bazar delle Spezie (Eminönü).
- Per romantici: Üsküdar (tramonto), Galata (viuzze), Ortaköy, Arnavutköy.
- Per principianti (prima volta): Sultanahmet o Karaköy (facilità e concentrazione siti).
- Per sentirsi sicuri: le aree turistiche sono sicure; Kadıköy, Moda, Cihangir e Nişantaşı sono noti per la tranquillità.
- Per hotel di lusso: Nişantaşı, Karaköy, Beşiktaş (riva del Bosforo), Sultanahmet (boutique hotel).
🚇 Spostarsi tra i quartieri
Il traghetto (vapur): più che un trasporto, un’esperienza! È spesso il modo più bello (e rapido) per passare tra Europa e Asia, es. Eminönü → Kadıköy o Karaköy → Üsküdar. Da non perdere.
Il tram (T1): il vostro migliore amico sulla riva europea storica. Parte da Kabataş, passa per Karaköy, Eminönü, Sultanahmet e oltre il Gran Bazar. Indispensabile.
La metro & Marmaray: la linea Marmaray passa sotto il Bosforo e collega le reti delle due sponde. Rapidissima tra Sirkeci (lato Sultanahmet) ↔ Üsküdar o Ayrılık Çeşmesi (lato Kadıköy).
Il mio consiglio personale: acquistate la Istanbulkart appena arrivati. Si compra e si ricarica alle macchinette gialle (Biletmatik) presenti in tutte le stazioni di metro, tram e imbarcaderi. Vale su tutti i trasporti pubblici ed è più economica dei biglietti singoli.
📢 Nota di trasparenza di Kevin: Per aiutarvi a preparare il viaggio, ho inserito link verso partner di fiducia (Booking, GetYourGuide). Usandoli, sostenete il mio lavoro di blogger senza costi aggiuntivi per voi. Voi organizzate il viaggio e mi offrite un çay (tè turco) virtuale! Grazie di cuore e a presto su Instagram @kevinloveistanbul ❤️
Se viaggio con budget limitato ma voglio comunque muovermi con facilità in Istanbul, hai qualche suggerimento di quartiere adatto?
Sì, se hai budget limitato valuta quartieri come Kadıköy (sul lato asiatico) oppure alcune zone di Beyoğlu: offrono spesso sistemazioni meno care, un’atmosfera più autentica e ottimi collegamenti con il centro con traghetti o mezzi pubblici — perfetti per chi viaggia con spesa contenuta 😊
È vero che alcuni quartieri di Istanbul sono più indicati per nightlife e vita notturna rispetto ad altri? Quali?
Sì, alcuni quartieri spiccano per vita notturna e movida — in particolare Beyoğlu (con tutto il suo tessuto di vicoli, bar, locali) oppure Karaköy e Galata, ideali se cerchi buon cibo, locali e un’atmosfera vivace di sera.
Vorrei stare vicino al mare e magari avere bei tramonti sul Bosforo. Quale quartiere mi consigli?
Dai un’occhiata a Beşiktaş o al quartiere Bebek: sono zone sul lungomare, perfette per godersi viste sul Bosforo, camminate sul lungomare e un’atmosfera rilassata per chi ama il panorama e la tranquillità.
Ho letto dell’atmosfera bohémien di Cihangir — secondo te è un buon quartiere per chi viaggia da solo?
Sì, Cihangir è perfetto per un viaggiatore solo: ha tanti caffè, strade tranquille, vibe rilassata e un’atmosfera accogliente. Se cerchi un’esperienza più autentica e meno turistica rispetto al centro storico, è una bella scelta.
Ciao, volevo chiederti: se visito Istanbul per la prima volta, ha senso scegliere Sultanahmet come base per tutto il soggiorno?
Sì — Sultanahmet è considerato il cuore storico di Istanbul e ospita le attrazioni principali come la Hagia Sophia, la Moschea Blu e il Palazzo Topkapi, quindi se è la tua prima volta è comodissimo per muoverti a piedi e immergerti subito nella storia della città.